Популярните лекарства за отслабване остават недостъпни за мнозина, които се нуждаят от тях

Dr. Laure DeMattia, специалист по бариатрична медицина в Норман, Оклахома, чувства разочарованието на своите пациенти, докато се борят да отслабнат.

Почти всички нейни пациенти в клиника за отслабване в предградията на юг от Оклахома Сити биха могли да бъдат подпомогнати от новия клас лекарства като Ozempic и Wegovy — ако можеха да си ги позволят.

„Пациентите ми вече са правили Weight Watchers, Nutrisystem. Те са направили високото съдържание на протеини и ниско съдържание на въглехидрати“, каза тя. „Те вече са направили толкова, колкото са смятали за физически възможно, за да променят диетата и упражненията си.“

Това, което много от тях не са направили, е да приемат ежемесечна инжекция семаглутид или тирзепатид. DeMattia може да им даде рецепта за Wegovy или Zepbound, но това е само началото. След това те се изправят пред сложна, често разочароваща битка за плащане на скъпите лекарства.

„Популациите ни в Medicare и Medicaid са едни от най-рисковите и нямат достъп до никакви лекарства против затлъстяване“, каза тя.

Около половината от възрастните в Съединените щати имат затлъстяване или тежко затлъстяване, криза, която означава, че повече хора са изложени на риск от сърдечни заболявания, диабет или някои видове рак.

Според нови данни съществуват големи географски и расови различия в това кой може да се сдобие със семаглутид, активната съставка в Ozempic и Wegovy.

Приблизително 85% от предписанията за семаглутид са били отпуснати на бели хора в цялата страна, показват резултатите от анализ на повече от 4 милиона предписания, изписани в цялата страна за лекарството през 2023 г. Според компанията за анализ на здравеопазването PurpleLab възрастните чернокожи, които имат значително по-висок процент на диабет и затлъстяване, са получили около 12% от предписанията.

През седемте години, откакто семаглутидът е одобрен за диабет, новият клас лекарства за отслабване като семаглутид и тирзепатид все повече се приветстват като революция в лечението на затлъстяването. Знаменитости като милиардерката Опра Уинфри показват подстриганите си тела, докато рекламират наркотиците.

И все пак през 2023 г. само 1% от населението на САЩ с държавна или частна застраховка е имало рецепта за семаглутид, най-популярното от лекарствата за отслабване, според анализа на PurpleLab .

Толкова за революцията.

Високата цена на лекарствата ги прави почти недостъпни за много от хората, които имат най-голяма нужда от тях. Застрахователните компании обикновено отказват да възстановят месечните разходи от около 1000 долара за инжекциите или, когато плащат, поставят високи бариери пред разрешаването на плащания.

„Голяма част от това, което правим с управлението на затлъстяването, е по-скоро за, не бих казал елита, а за хора, които всъщност имат по-добра застраховка и могат да я покрият“, каза д-р. Пеминда Кабандугама, ендокринолог в клиниката в Кливланд.

Последни новини за лекарствата за отслабване

Данните не включват други лекарства за отслабване, включително Zepbound на Eli Lilly, който се предлага едва от декември, или Mounjaro, диабетната версия на лекарството тирзепатид.

Оклахома — с процент на затлъстяване при възрастни от 40%, третият най-висок в САЩ — дори не влиза в първите 25 щата за предписания за семаглутид.

д-р Райън Морган, лекар за лечение на затлъстяване във Vitalis Metabolic Health в Оклахома, каза, че има известна „дискриминация, основана на теглото“, при която доставчиците на здравни услуги не виждат затлъстяването като хронично заболяване. Той също така отбеляза, че много застрахователи не покриват разходите за лекарството, защото е твърде скъпо, нещо, което често трябва да казва на пациентите си.

„Казвам им, че мога да го изпратя и вероятно 99,9% ще бъде отказано“, каза той. „Чувствам се така, сякаш ми отнемат инструментите.“

За разлика от Оклахома, Западна Вирджиния има сравнително високи нива на рецепти. Щатът има най-висок процент на затлъстяване при възрастни в нацията, но се нарежда на второ място по предписания за семаглутид, според PurpleLab. Сравнително високият процент на предписания може да се дължи на това, че Западна Вирджиния покрива разходите за лекарства за своите държавни служители.

През февруари това приключи.

д-р. Лора Дейвисън, директор на медицинската програма за управление на теглото на университета в Западна Вирджиния, каза, че е предизвикателство да помогне на пациентите си да плащат за лекарствата.

„Сега наистина разполагаме с възможностите си потенциално да променим здравето на тази страна“, но това, че пациентите не могат да поемат разходите, „означава, че ще повишим здравето различия в грижите.”

Защо не инвестирате в „предния край“?

Лиз Шумат, 41-годишен терапевт по психично здраве от Оклахома Сити, Оклахома, има фамилна анамнеза за сърдечно заболяване. Тя иска да свали около 20 килограма, за да намали риска от здравословни усложнения. Няколко диети и други промени в начина на живот не помогнаха.

Shumate, която е чернокожа, се опита да вземе Wegovy или Zepbound, но застраховката, която получава чрез работата си, й отказа покритието и тя не може за да си позволи месечната рецепта от 1000 долара.

Тя призна, че ситуацията вероятно е още по-деморализираща за хората с по-ниски доходи.

„Когато мислим за хората да могат да управляват теглото си по здравословен начин, който води до по-добри резултати в дългосрочен план, просто няма смисъл“, каза тя. „Има обяснение защо не го покриваме чрез застраховка, но тогава ще покрием операция на открито сърце или ще покрием други животоспасяващи мерки. Защо не инвестираме тези пари в предния край?“

Сюзън Бийм, 67, от Норман, Оклахома, има високо кръвно налягане и ревматоиден артрит, който според нея се влошава от наднорменото й тегло.

Тя иска да й бъде предписано лекарство за отслабване, което лекарите й казват, че може да облекчи състоянието й. Medicare обаче отрича покритие, оставяйки я неспособна да си позволи високата цена на лекарствата от джоба й.

„Това е много разочароващо“, каза Бийм, която се бори с теглото си от години. „Достъпен е само за определени хора, които реалистично могат да си позволят да го платят, ако застраховката им не го покрива. Това със сигурност се чувства несправедливо.“

Ще Medicare някога ще покрие лекарствата за отслабване?

Кабандугама от клиниката в Кливланд каза, че застрахователните компании често отказват покриват разходите за лекарства за отслабване, тъй като затлъстяването все още се разглежда като козметичен проблем, а не като хронично заболяване.

Друга пречка, добави той, е закон от 2003 г., който забранява на Medicare да покрива теглото лекарства за загуба, отрязвайки огромна група потенциални пациенти. Частните застрахователни компании често поемат водещата роля на Medicare при вземането на решение за какво да плащат.

„Проблемът винаги е бил достъпът“, каза Кабандугама.

Да бъдеш Разбира се, повече застрахователи могат да бъдат убедени да покрият лекарствата, след като Администрацията по храните и лекарствата разшири одобрението на Wegovy за намаляване на риска от инфаркт и инсулт. Производителите на лекарства се надпреварват да докажат, че техните лекарства осигуряват ползи за здравето отвъд загубата на тегло и диабета.

Говорител на Centers for Medicare & Medicaid Services каза в изявление, че агенцията в момента преразглежда Одобрение на FDA за разширяване на употребата на Wegovy за намаляване на риска от инфаркт и инсулт.

Все по-голям брой работодатели обмислят покритие на лекарства за отслабване в бъдеще, каза говорител на Американските здравноосигурителни планове или AHIP, търговска група за застрахователната индустрия. Групата цитира доклад от 2023 г., според който 41% от работодателите покриват лекарствата за отслабване.

„Въпреки това прекомерно високите и неустойчиви цени, налагани от производителите – над 1000 долара на месец – и липсата на конкуренцията продължава да създава бариери пред достъпа“, каза говорителят.

Ако няма застрахователно покритие, всичко е свършено

Dr. Дрейк Беланджър, хирург в Хирургичния център за отслабване в Батън Руж, Луизиана, се тревожи за загуба на пациенти поради цената на лекарствата.

„Ще видите доста висок процент неявяване“, каза той. „Пациентите просто не се появяват. И обикновено това са пациентите, ако погледна назад в тяхната карта, тези лекарства бяха отказани и трябваше да отидем на по-старите лекарства, които може да са приемали преди и може да се каже, че просто са се отказали.”

Дейвисън от Университета на Западна Вирджиния каза, че пациентите, които посещава, са имали проблеми с теглото през целия живот и са опитвали други опции.

„Ако няма застрахователно покритие, тогава като цяло разговорът приключва“, каза тя. „Това е наистина, наистина разочароващо.“

Последвайте ни в